Préface du Dr. Ed. Claparède
Ce manuel expose la méthode Decroly de manière pragmatique tout en faisant référence à des travaux de théorisation. L’observation est un outil essentiel. L’élève observe, établit des relations, cherche des rapports, constate, prédit, évalue. L’adulte est averti que les intérêts de l’enfant sont différents des siens et qu’il est indispensable d’avoir une connaissance approfondie de l’enfant pour interagir positivement avec lui.
Dans l’introduction, Claparède rappelle que l’art pédagogique, comme tout art, implique du génie, c’est-à-dire une perpétuelle création. La méthode Decroly demande que sa mise en pratique se fasse au mieux des propres aptitudes du pédagogue, soit qu’à chaque action, l’on parle de création et non d’application. Dans toutes méthodes actives, l’élève comme l’enseignant est créateur.